Hướng dẫn cuộc sống tại Úc

Mất đi người thân là điều không sự chuẩn bị nào có thể làm nhẹ bớt. May mắn là những việc gia đình phải xử lý ngay sau khi người thân qua đời không nhiều như bạn nghĩ, và phần lớn thủ tục hành chính có thể tiến hành từng bước trong vài ngày. Điều cần thiết đầu tiên là xác nhận tử vong chính thức. Nếu qua đời tại bệnh viện hoặc viện dưỡng lão, nhân viên y tế sẽ hướng dẫn thủ tục xác nhận; nếu là cái chết đã được dự đoán trước do bệnh tật và xảy ra tại nhà, hãy liên hệ GP thường khám hoặc nhóm chăm sóc giảm nhẹ (palliative care). Ngược lại, với tử vong đột ngột, do tai nạn hoặc không rõ nguyên nhân, phải gọi ngay 000 (cảnh sát/cấp cứu), và khi đó cảnh sát sẽ báo cáo vụ việc cho coroner (điều tra viên pháp y).

Mọi trường hợp tử vong xảy ra tại Úc đều phải được đăng ký tại cơ quan đăng ký khai sinh, khai tử và kết hôn (Registry of Births, Deaths and Marriages, BDM) của tiểu bang/vùng lãnh thổ nơi xảy ra tử vong. Trên thực tế, funeral director thường nộp hồ sơ đăng ký thay, nên hiếm khi gia đình phải tự làm thủ tục này. Khi đăng ký hoàn tất, bạn có thể nộp lệ phí để BDM cấp giấy chứng tử (death certificate) chính thức, và giấy này là điểm khởi đầu cho hầu hết mọi thủ tục hành chính sau đó.

Tang lễ có thể chọn giữa chôn cất (burial) và hỏa táng (cremation) tùy theo di nguyện của người mất và tôn giáo, văn hóa của gia đình. Chi phí tang lễ ở Úc dao động rất rộng: theo hướng dẫn moneysmart của chính phủ, hỏa táng cơ bản từ khoảng $4,000, còn tang lễ trang trọng bao gồm chôn cất tại nghĩa trang có thể trên $15,000 (kiểm tra số liệu mới nhất tại moneysmart). Ngay cả trong lúc đau buồn, so sánh báo giá chi tiết theo hạng mục (itemised quote) từ nhiều nơi là quyền chính đáng của người tiêu dùng, và bạn không bị thiệt thòi gì vì điều đó.

• Xin báo giá chi tiết từ ít nhất 2 nơi và so sánh các hạng mục bao gồm (vận chuyển thi hài, quan tài, hỏa táng/nghĩa trang, dịch vụ giấy tờ, v.v.)
• Kiểm tra trước di chúc của người mất, hợp đồng tang lễ trả trước (prepaid funeral) và việc có tham gia bảo hiểm tang lễ hay không
• Nếu chi phí quá nặng, kiểm tra tại kênh chính thức xem có thuộc diện hỗ trợ tang lễ cho người thu nhập thấp của tiểu bang (destitute/assisted funeral) hoặc rút super sớm (compassionate grounds, ATO) hay không

Cùng là một trường hợp tử vong nhưng thủ tục và thời gian sẽ khác nhau tùy hoàn cảnh. Hãy tham khảo tình huống phù hợp với bạn trong 4 trường hợp dưới đây.

Sau khi nhận giấy chứng tử, bạn có thể từng bước xử lý các mục dưới đây. Không cần hoàn tất tất cả cùng lúc; hầu hết các cơ quan sẽ cân nhắc hoàn cảnh của gia đình khi hướng dẫn thủ tục.

• Thông báo cho Services Australia — Báo việc tử vong cho Centrelink/Medicare. Thường chỉ cần thông báo một lần là được xử lý liên thông, và nhân dịp này hãy kiểm tra luôn điều kiện nhận bereavement payment.
• Yêu cầu quyền lợi tử vong superannuation — Liên hệ từng quỹ super mà người mất tham gia để yêu cầu quyền lợi tử vong (death benefit). Nếu có binding death benefit nomination thì chi trả theo đó; nếu không, trustee sẽ quyết định người nhận. Cũng kiểm tra bảo hiểm nhân thọ kèm trong super.
• Xử lý ngân hàng, bảo hiểm, hợp đồng — Thông báo cho ngân hàng, công ty bảo hiểm, nhà mạng, chủ nhà/công ty bất động sản, điện/gas bằng bản sao có chứng thực của giấy chứng tử và tiến hành chấm dứt hoặc đổi tên hợp đồng.
• Thông báo liên quan đến visa — Nếu người mất là người giữ visa, thông báo việc tử vong cho Home Affairs. Nếu người mất là đương đơn chính hoặc người bảo lãnh của visa gia đình, visa của các thành viên còn lại có thể bị ảnh hưởng — hãy tham khảo registered migration agent đã đăng ký OMARA.
• Thi hành di chúc và thừa kế — Kiểm tra di chúc; tùy quy mô di sản, có thể cần probate (chứng thực di chúc) tại Tòa án Tối cao tiểu bang, hoặc letters of administration nếu không có di chúc. Hãy nhờ luật sư hoặc Public Trustee của tiểu bang hướng dẫn.

Dưới đây là những điểm mà những người từng trải qua hoàn cảnh tương tự cảm thấy khó khăn. Biết trước sẽ giúp bạn giảm bớt phần nào gánh nặng.

• Với vụ việc thuộc coroner, đừng vội chốt lịch — Điều tra và khám nghiệm tử thi có thể khiến việc bàn giao thi thể kéo dài. Hãy xác nhận thời điểm bàn giao trước khi định ngày tang lễ và đặt vé máy bay cho người thân từ quê nhà.
• Thiếu bản sao có chứng thực của giấy chứng tử — Mỗi cơ quan đều yêu cầu đối chiếu với bản gốc nên bản sao hết rất nhanh. Chuẩn bị đủ số lượng ngay từ đầu sẽ đỡ công xin cấp lại.
• Chậm trễ do thiếu giấy tờ hồi hương — Chỉ cần thiếu một giấy như chứng nhận ướp xác (embalming) hay chứng nhận quan tài niêm phong là việc vận chuyển quốc tế bị trì hoãn. Hãy xin danh sách giấy tờ yêu cầu bằng văn bản từ lãnh sự quán nước liên quan và kiểm tra từng mục.
• Cảnh giác với lừa đảo nhắm vào tin báo tử — Có kẻ lừa đảo xem cáo phó rồi tiếp cận, đòi "khoản nợ chưa thanh toán" của người mất hoặc yêu cầu thông tin cá nhân. Với các yêu cầu thanh toán bất ngờ, đừng vội — hãy kiểm tra các dạng lừa đảo trên Scamwatch (ACCC) trước khi phản hồi.
• Đừng trì hoãn việc chăm sóc bản thân — Quan trọng hơn thủ tục hành chính là sức khỏe của những người ở lại. Bạn có thể gọi Griefline (1300 845 745), Beyond Blue (1300 22 4636); khẩn cấp thì gọi Lifeline (13 11 14) hoặc 000. Nếu tiếng Anh hạn chế, hãy yêu cầu thông dịch qua TIS (131 450).