Guía de vida en Australia

El gig work de plataformas como entregas y rideshare y el trabajo bajo contrato con ABN (independent contractor) tienen un estatus legal distinto al del empleado asalariado (employee). El contractor en principio no recibe las protecciones del employee, como el salario mínimo, las vacaciones pagadas y los aportes de super del empleador; a cambio, debe gestionar por su cuenta los impuestos, el super y los seguros. Por eso, antes de empezar a trabajar, el punto de partida de todo es determinar con precisión a cuál de los dos corresponde su trabajo en la práctica. El criterio no es el nombre ni el texto del contrato, sino la realidad de cómo se trabaja.

Para trabajar como contractor primero necesita un ABN (Australian Business Number). El ABN se puede solicitar directamente y de forma totalmente gratuita en el ABR (abr.gov.au) del gobierno australiano, y la figura de sole trader (trabajador por cuenta propia) es la habitual para los trabajadores gig. Los sitios de "gestores" pagados que aparecen arriba en los anuncios de búsqueda hacen por usted la misma solicitud gratuita y cobran una comisión, así que no necesita usarlos. Después de obtener el ABN, debe determinar su obligación de registro de GST según el tipo de trabajo que realice.

Tener un ABN no significa que pueda empezar a trabajar de inmediato. Si tiene visa, primero debe confirmar que las condiciones laborales de su visa se aplican igualmente al gig work y al trabajo por cuenta propia. Por ejemplo, el límite de horas de trabajo de la visa de estudiante también incluye el trabajo que haga con ABN (verifique las condiciones vigentes en Home Affairs). Además, contar desde el primer día con el TFN (Tax File Number) para la declaración de impuestos y con un sistema para gestionar por separado ingresos y gastos le hará mucho más fácil la declaración posterior.

• Verifique las condiciones laborales de su visa — el gig work y el trabajo con ABN también cuentan para el límite de horas (verifique en Home Affairs y VEVO)
• Tenga su TFN + obtenga el ABN — necesita ambos: el TFN para su declaración de impuestos personal y el ABN para los ingresos del negocio
• Sistema de registro de ingresos y gastos — cuenta bancaria separada para el trabajo, logbook del vehículo y conservación de recibos (5 años según la ATO)

Aunque se trate del mismo gig work, las obligaciones fiscales y las protecciones legales varían según el tipo de trabajo. Verifique a qué tipo corresponde usted y, si combina dos o más, tenga en cuenta que prevalece la obligación más estricta (por ejemplo, el GST del rideshare).

Los ingresos con ABN no tienen retención en la fuente, así que todo lo que recibe es "monto antes de impuestos". Si convierte en hábito estos cinco puntos, no se llevará sorpresas en la declaración de fin de año, no perderá deducciones y estará preparado ante una auditoría (audit).

• Aparte de inmediato un porcentaje de sus ingresos en una cuenta separada para impuestos — el porcentaje adecuado varía según los ingresos y las deducciones, así que confírmelo con un agente fiscal registrado; la ATO puede incorporarlo a los PAYG instalments (pagos anticipados trimestrales)
• Lleve el logbook del vehículo — con el método del logbook, el porcentaje de uso laboral se calcula con un registro continuo y representativo de 12 semanas; compárelo con el método de cents per km y elija el más conveniente (verifique las tasas vigentes en la ATO)
• Conserve los comprobantes de gastos de trabajo — guarde durante 5 años la parte de uso laboral del teléfono y los datos, el equipo como bolsas térmicas y cascos, y los recibos de comisiones de la plataforma
• Si está registrado para el GST, cumpla estrictamente los plazos del BAS trimestral — los retrasos pueden generar penalidades, así que active las alertas de myGov y gestione el calendario trimestral
• Aporte usted mismo al super + revise sus seguros — haga aportes propios al super (pueden dar derecho a deducción) y, como la cobertura de workers compensation varía según el estado, evalúe seguros de accidentes y de protección de ingresos (compare según sus necesidades, no según un producto específico)

Estos son los errores que más repiten quienes recién empiezan en el gig work. La mayoría se puede evitar verificando unas pocas cosas al inicio; en especial, con el sham contracting es fácil dejarse convencer por el argumento de que "así se hace siempre", así que tenga cuidado.

• Pagar en sitios de gestores de ABN — la solicitud oficial en el ABR (abr.gov.au) es gratuita. Denuncie a Scamwatch los sitios de gestores o de phishing que imitan a los sitios gubernamentales.
• Omitir el registro de GST del rideshare — el argumento de "todavía no llego a $75,000" no vale para el rideshare. Es obligatorio desde el primer dólar, y le pueden cobrar retroactivamente el GST del período sin registro.
• Gastar todo sin apartar nada para impuestos — que no haya retención no significa que "no hay impuestos", sino que "los paga usted directamente después". Es el error más común y termina en una factura enorme en la primera declaración.
• Aceptar el argumento de que "con ABN no corresponde salario mínimo ni super" — si en la práctica usted es un employee, esa afirmación es en sí misma sham contracting. Que el empleador exija un ABN para evadir sus obligaciones hacia un employee puede violar la Fair Work Act, así que verifíquelo con el Fair Work Ombudsman.
• No conservar registros — si reclama deducciones del vehículo por estimación, sin logbook, o tira los recibos, la ATO puede rechazar las deducciones al verificarlas. La regla es conservar los registros durante 5 años.