Guide de vie en Australie

L'Australie aborde les problèmes d'alcool et de drogue comme une question de santé, non de punition. Sentir qu'on n'arrive plus à se contrôler ne signifie pas un manque de volonté, mais peut correspondre à un état nécessitant un traitement ; un système de soutien public existe à l'échelle nationale pour cela. Le point de départ est la National Alcohol and Other Drug Hotline 1800 250 015 — un appel gratuit et anonyme 24h/24, qui vous redirige automatiquement vers les services de consultation et de traitement de votre État (state) de résidence. Quiconque peut appeler, quel que soit le type de visa.

Le 1800 250 015 est un appel gratuit, disponible 24h/24 et toute l'année. Vous n'êtes pas obligé de donner votre nom, et le contenu de la consultation est confidentiel. Lorsque vous appelez, un conseiller formé écoute votre situation, vous indique les services de consultation et de traitement disponibles dans votre région, ou vous met en relation avec le service spécialisé de votre État. Vous pouvez appeler même dans l'état d'esprit « je ne sais pas quoi dire ni comment le dire ».

En Australie, un verre standard (standard drink) correspond à la quantité contenant 10 g d'alcool pur ; une canette de bière ou un verre de vin peut représenter plus d'un verre standard. Les recommandations officielles conseillent, pour un adulte en bonne santé, pas plus de 10 verres standard par semaine et pas plus de 4 par jour (vérifiez les critères les plus récents sur health.gov.au). Au-delà des chiffres, regardez si l'un des signes ci-dessous vous est familier.

• Vous n'arrivez pas à réduire ou à arrêter malgré vos tentatives, et la quantité augmente peu à peu pour obtenir le même effet
• Quand vous ne buvez pas ou ne consommez pas, apparaissent des symptômes de sevrage comme anxiété, tremblements, sueurs froides, insomnie
• Vous continuez tout en sachant que cela perturbe votre travail, vos études ou vos relations

Le traitement n'est ni une punition ni un internement forcé. Selon l'intensité nécessaire, vous pouvez choisir de façon progressive, d'un simple entretien à un programme intensif, et à chaque étape cela commence avec votre consentement et reste confidentiel. Les services au sein du système public sont gratuits ou à faible coût.

Voici des conseils pratiques utiles au moment de recourir concrètement à l'aide. Ils portent surtout sur ce que les titulaires de visa, étudiants internationaux et travailleurs en vacances (working holiday) négligent souvent.

• La langue n'est pas une barrière — vous pouvez bénéficier de toutes les consultations avec un interprète de TIS National (131 450), alors ne repoussez pas votre appel par crainte de l'anglais.
• Il existe des solutions même sans Medicare — vérifiez la couverture santé mentale et consultation de votre assurance OSHC/OVHC, et privilégiez d'abord la hotline gratuite, les consultations en ligne et les services publics.
• La dépendance aux médicaments prescrits, avec le GP — arrêter les antalgiques ou somnifères de votre propre chef peut être dangereux ; établissez un plan de réduction avec votre GP. Vous pouvez alléger le coût des médicaments en vérifiant leur prise en charge par le PBS (régime de remboursement des médicaments).
• La famille et les amis sont aussi concernés — même au stade où la personne refuse un traitement, la famille peut d'abord obtenir des conseils sur la manière de réagir auprès de Family Drug Support (1300 368 186, 24h/24).
• Laissez de côté l'inquiétude sur les traces écrites — les antécédents de traitement sont des informations médicales couvertes par le secret, et le fait d'avoir demandé de l'aide de son plein gré n'est pas en soi un motif de préjudice (pour la situation personnelle liée au visa, vérifiez auprès d'un agent d'immigration enregistré MARA).

Ce qui retarde le rétablissement, c'est le plus souvent non pas le problème lui-même mais une mauvaise façon d'y faire face. Voici 5 idées reçues et erreurs fréquentes.

• Arrêter seul et brutalement — pour certains produits comme l'alcool et les somnifères, un arrêt soudain peut entraîner des symptômes de sevrage dangereux. Réduisez impérativement sous suivi médical, par exemple d'un GP.
• Éviter le traitement par crainte pour le visa — la consultation et le traitement sont couverts par le secret médical. Laisser le problème s'aggraver représente un risque bien plus grand.
• Hésiter à alerter en situation d'urgence — en cas de suspicion d'overdose, le 000 passe toujours en premier. Il existe un principe visant à protéger celui qui demande de l'aide, mais la loi varie selon les États ; ne jugez pas, demandez d'abord des secours.
• Se tourner d'emblée vers des programmes privés coûteux et non vérifiés — méfiez-vous des publicités promettant une « guérison rapide », et vérifiez d'abord les services publics et officiels indiqués par la hotline, le GP ou le ministère de la Santé de votre État.
• Considérer la rechute comme un échec — la rechute (relapse) n'est pas rare et fait partie du processus de rétablissement. En recontactant la hotline ou le GP, le soutien peut reprendre à tout moment.