Quy định e-scooter và e-bike — tính hợp pháp theo bang và tiền phạt
Cùng một thiết bị nhưng có thể hợp pháp hoặc bất hợp pháp tùy theo bang (state). Tại NSW, việc đi e-scooter cá nhân ở nơi công cộng về nguyên tắc là bất hợp pháp, trong khi QLD, WA, v.v. cho phép có điều kiện — trước khi mua, bắt buộc phải kiểm tra quy định mới nhất của cơ quan giao thông bang nơi cư trú.
Tổng quan — cùng một thiết bị, quy định trái ngược giữa các bang
E-scooter (xe scooter điện) và e-bike (xe đạp điện) là phương tiện di chuyển tiêu biểu của du học sinh và người theo diện working holiday, nhưng tại Úc, các quy định liên quan thuộc thẩm quyền của bang (state) và lãnh thổ (territory) chứ không phải liên bang. Kết quả là tồn tại sự khác biệt cực đoan: cùng một thiết bị có thể hợp pháp ở bang này nhưng bất hợp pháp ở bang bên cạnh. Ví dụ, tính đến thời điểm biên soạn, NSW về nguyên tắc cấm e-scooter thuộc sở hữu cá nhân đi ở nơi công cộng, trong khi QLD, ACT, WA, VIC, v.v. có xu hướng cho phép có điều kiện. Vì vậy, thông điệp cốt lõi của hướng dẫn này chỉ có một — trước khi mua, nhất định kiểm tra quy định của cơ quan giao thông bang nơi cư trú (bao gồm cả bang bạn dự định chuyển đến). Đây là lĩnh vực quy định được sửa đổi rất thường xuyên, nên bài viết chỉ nêu xu hướng tại thời điểm biên soạn.
Phân biệt thuật ngữ — e-scooter, e-bike, PMD/eRideable
E-scooter chỉ xe scooter điện, e-bike chỉ xe đạp điện; tùy bang, nhóm xe scooter điện có thể được xếp vào phân loại riêng như personal mobility device (PMD) (QLD, v.v.) hoặc eRideable (WA). Tùy thuộc thiết bị thuộc phân loại nào, các quy tắc về nơi được phép đi, tốc độ và độ tuổi sẽ hoàn toàn khác nhau, nên điểm xuất phát là xác định thiết bị của bạn thuộc phân loại nào tại bang nơi cư trú. Xe đạp điện nhìn chung được coi là "xe đạp", nhưng nếu vượt ra ngoài yêu cầu pedal-assist thì có thể bị phân loại lại thành phương tiện cơ giới.
Quy trình kiểm tra trước khi đi — 3 bước
Có ba bước cần kiểm tra trước khi mua hoặc trước lần đi đầu tiên. Kiểm tra theo đúng thứ tự sẽ giúp bạn tránh được phần lớn tình huống "mua rồi mà không được đi" và nguy cơ bị phạt. Đặc biệt, khi chuyển nhà qua ranh giới bang (ví dụ: Sydney → Brisbane), cách sử dụng vốn hợp pháp ở bang cũ có thể trở thành vi phạm ở bang mới, nên bạn phải thực hiện lại quy trình từ đầu.
Kiểm tra ở đâu — cơ quan giao thông bang là căn cứ duy nhất
Nguồn tham chiếu chuẩn duy nhất là trang chính thức của cơ quan giao thông bang. Lời giải thích của nhân viên cửa hàng, đánh giá trên cộng đồng mạng, hay kinh nghiệm của người quen sống ở bang khác đều không phải là căn cứ. Điểm đặc biệt cần lưu ý là "bán hợp pháp" và "đi hợp pháp" là hai chuyện khác nhau. Ví dụ, tại NSW bạn có thể mua e-scooter hợp pháp tại cửa hàng, nhưng tính đến thời điểm biên soạn, việc đi ở nơi công cộng về nguyên tắc là bất hợp pháp. Suy luận "người ta bán thì mình được đi" là cái bẫy phổ biến nhất.
- Kiểm tra trên trang chính thức của cơ quan giao thông bang nơi cư trú về tính hợp pháp theo loại thiết bị và nơi được phép đi (đường bộ, làn xe đạp, vỉa hè)
Xu hướng yêu cầu chung — mũ bảo hiểm, độ tuổi, trang bị
Số liệu chi tiết khác nhau theo bang, nhưng có những xu hướng yêu cầu chung trên toàn nước Úc. Tiêu biểu là bắt buộc đội mũ bảo hiểm, đèn khi đi ban đêm, quy định độ tuổi tối thiểu, cấm chở người và áp dụng quy định về rượu bia. Các mục dưới đây có thể xem là mức tối thiểu cần có dù bạn sống ở bang nào, và cộng thêm vào đó là các quy tắc riêng của bang nơi cư trú (giới hạn tốc độ, có được đi trên vỉa hè hay không, v.v.).
- Mũ bảo hiểm đạt chuẩn được phê duyệt — bắt buộc đội ở hầu như tất cả các bang, không đội bị phạt riêng
- Trang bị cho ban đêm/tầm nhìn kém — đèn trắng phía trước, đèn đỏ phía sau và tấm phản quang (yêu cầu chi tiết khác nhau theo bang)
4 trường hợp theo bang và loại thiết bị
Chúng tôi chia các tình huống thường gặp trong thực tế thành bốn trường hợp. Tất cả đều là bản tóm tắt ở mức "xu hướng" tại thời điểm biên soạn; điều kiện chi tiết và tình trạng mới nhất cần được kiểm tra tại cơ quan giao thông từng bang trong mục liên kết chính thức bên dưới.
Tính đến thời điểm biên soạn, việc đi e-scooter thuộc sở hữu cá nhân ở nơi công cộng (đường bộ, vỉa hè, làn xe đạp) về nguyên tắc là bất hợp pháp; ngoại lệ duy nhất là khu vực thí điểm (trial) dịch vụ chia sẻ được chính quyền bang phê duyệt. Đây là bang đã có các thảo luận sửa đổi theo hướng hợp pháp hóa, nên nhất định kiểm tra tình trạng mới nhất tại Transport for NSW.
Xu hướng là cho phép cả thiết bị cá nhân nếu tuân thủ các điều kiện về giới hạn tốc độ, độ tuổi, mũ bảo hiểm và nơi đi. Tuy nhiên, điều kiện khác nhau đáng kể giữa các bang, thậm chí việc có được đi trên vỉa hè hay không cũng trái ngược nhau, nên không được bỏ qua quy tắc chỉ vì đó là "bang cho phép".
Tiêu chuẩn pedal-assist 250W (EN15194) — mô-tơ chỉ hỗ trợ khi bạn đạp bàn đạp — là khung hợp pháp trên toàn quốc. Ngược lại, thiết bị chỉ chạy bằng tay ga hoặc độ công suất cao có thể bị phân loại là phương tiện phải đăng ký, mà lại không thể đăng ký được, nên hệ quả là việc sử dụng trên đường trở thành bất hợp pháp.
5 mục kiểm tra trước khi mua
Trước khi bấm nút mua, hãy kiểm tra năm điều dưới đây theo thứ tự. Nhiều trường hợp chỉ nhìn giá thiết bị mà quyết định, để rồi thiết bị trở thành "xe không thể đi được" hoặc chi phí trang bị, bảo hiểm bị cộng thêm về sau.
- Kiểm tra quy định mới nhất của bang nơi cư trú — nếu có kế hoạch chuyển nhà, kiểm tra cả theo tiêu chuẩn của bang sẽ chuyển đến, và kiểm tra lại khi chuyển bang
- Đối chiếu bảng thông số kỹ thuật — so sánh công suất định mức của mô-tơ, tốc độ tối đa, phương thức vận hành (pedal-assist hay tay ga) với tiêu chuẩn cho phép của bang
5 lưu ý và sai lầm thường gặp
Dưới đây là những sai lầm phổ biến dẫn đến tiền phạt hoặc tai nạn trong thực tế. Phần lớn phát sinh từ việc áp dụng nguyên xi "tiêu chuẩn của bang khác" hoặc "tiêu chuẩn ở quê nhà".
- Bỏ qua việc kiểm tra lại sau khi chuyển bang — trường hợp điển hình là nghĩ "ở bang cũ hợp pháp thì ở đây chắc cũng được" rồi tiếp tục đi và bị phát hiện.
- Đi xe sau khi uống rượu bia — nhiều bang có thể xử phạt tương đương lái xe khi say rượu, và ngoài tiền phạt còn có thể dẫn đến các bất lợi liên quan đến bằng lái.
- Độ công suất cao/độ tay ga — có thể bị xem là phương tiện bất hợp pháp; ngoài tiền phạt, khi xảy ra tai nạn còn tăng nguy cơ bị từ chối bảo hiểm cùng trách nhiệm bồi thường và trách nhiệm hình sự.
Các liên kết chính thức hữu ích
- Transport for NSW(mở trong cửa sổ mới)
Cơ quan giao thông NSW — tiêu chuẩn chính thức về tính hợp pháp của e-scooter, khu vực thí điểm (trial) dịch vụ chia sẻ và quy định về xe đạp điện
- Department of Transport and Planning (VIC)(mở trong cửa sổ mới)
Bộ Giao thông VIC — quy tắc sử dụng e-scooter/e-bike tại bang Victoria và các sửa đổi mới nhất
- Queensland Government — Transport(mở trong cửa sổ mới)
Cổng giao thông của chính quyền bang QLD — quy tắc, tốc độ và yêu cầu độ tuổi đối với personal mobility device (e-scooter, v.v.)