Hemos resumido, con base en fuentes oficiales de Australia, las pautas de prevención de las enfermedades transmitidas por mosquitos que aumentan en primavera y verano (Ross River, encefalitis japonesa y dengue) y cómo verificar la elegibilidad para la vacuna.
En Australia, entre la primavera y el verano (aproximadamente de septiembre a febrero) aumenta la actividad de los mosquitos y, con ella, el riesgo de enfermedades transmitidas por mosquitos. El más común es el virus Ross River (Ross River virus), y desde 2022 se ha detectado por primera vez la encefalitis japonesa (Japanese encephalitis, JE) en el interior del sureste. El dengue (dengue) corresponde en su mayoría a casos importados desde el exterior, y la transmisión local dentro de Australia se limita a zonas específicas. Como muchas de estas enfermedades no tienen vacuna ni tratamiento específico, no ser picado es la prevención más segura. Esta guía es información general de salud pública para residentes del interior y del norte, personas con actividades frecuentes al aire libre y quienes se preparan antes de viajar a zonas de riesgo. Para riesgos estacionales de salud como el polen primaveral o el asma por tormenta, o para picaduras y mordeduras al aire libre de serpientes o arañas, consulte las guías específicas de cada tema.
El virus Ross River se presenta en toda Australia y se caracteriza por dolor articular, fatiga y erupciones, pero por lo general no pone en peligro la vida. La encefalitis japonesa es poco frecuente, pero puede derivar en una encefalitis grave, y tiene vacuna: como los cerdos y las aves acuáticas son huéspedes que amplifican el virus, el riesgo es mayor cerca de instalaciones de cría y humedales. El dengue solo registra transmisión local en algunas partes del norte de Queensland, donde existe el mosquito urbano (Aedes aegypti), y en el resto de las zonas los casos corresponden en su mayoría a infecciones adquiridas durante un viaje. La decisión sobre síntomas, pruebas y tratamiento corresponde al GP, y esta distinción es información general para facilitar la comprensión.
Como muchas enfermedades no tienen vacuna ni tratamiento, no ser picado por mosquitos es la clave de la prevención. Las pautas de protección que las autoridades sanitarias de Australia (healthdirect y los departamentos de salud estatales) recomiendan en común son, a grandes rasgos, cuatro: reducir la piel expuesta, usar repelente, bloquear la entrada al interior y eliminar los criaderos. Las siguientes pautas son información general de salud pública, no una marca específica; para los principios activos y el modo de uso de los productos, siga las indicaciones de los canales oficiales.
Las pautas oficiales de Australia indican aplicar de manera uniforme sobre la piel expuesta un repelente con principio activo (por ejemplo, DEET o picaridina/picaridin) y reaplicarlo según los intervalos de tiempo indicados. No se especifica una marca concreta, y para los criterios de uso en niños y embarazadas lo más seguro es consultar la etiqueta del producto y las indicaciones de healthdirect y del departamento de salud del estado. Verifique siempre los principios activos y el modo de uso por edad en las fuentes oficiales.
Para los principios activos del repelente y los criterios de uso por edad (bebés, embarazadas), prevalecen la etiqueta del producto y las indicaciones de healthdirect y del departamento de salud del estado. Esto no es una recomendación de una marca específica, sino información general, así que consulte siempre las fuentes oficiales.
A diferencia del Ross River y el dengue, la encefalitis japonesa (JE) sí tiene vacuna. Tras confirmarse en 2022 casos de infección humana en el interior del sureste, algunos estados han operado programas de vacunación gratuita dirigidos, por ejemplo, a residentes y trabajadores de zonas de riesgo. Sin embargo, los grupos objetivo, los criterios y los plazos varían según el estado y la temporada, y cambian con frecuencia: esta guía no determina la elegibilidad, y para saber con exactitud si usted reúne los requisitos debe verificarlo siempre en el departamento de salud de su estado y en health.gov.au, y hablar con su GP. Para consultar los registros de vacunas ya administradas, consulte la guía específica de verificación del registro de vacunación (AIR).
Los grupos objetivo, los criterios y los plazos de la vacuna gratuita varían según el estado y la temporada, y están sujetos a cambios. Los ejemplos de este documento son solo de referencia; confirme su elegibilidad con la información más reciente del departamento de salud del estado y de health.gov.au, y con la consulta a su GP.
Hemos organizado según sus características las principales enfermedades transmitidas por mosquitos que suelen mencionarse en Australia. Como las zonas y épocas de brote varían según la temporada y el año, consulte las alertas más recientes en healthdirect y en el departamento de salud del estado. Lo siguiente es información general para facilitar la comprensión, no un diagnóstico.
Es la enfermedad transmitida por mosquitos más común en Australia. Puede presentar dolor articular, dolor muscular, fatiga, erupciones y fiebre leve, y los síntomas pueden durar de varias semanas a varios meses. No hay vacuna ni medicamento específico, por lo que la clave es prevenir las picaduras; el manejo de los síntomas se consulta con el GP.
En la mayoría de los casos no hay síntomas o son leves, pero en raras ocasiones puede progresar a una encefalitis grave. Los cerdos y las aves acuáticas son huéspedes amplificadores, y tiene vacuna. Los grupos objetivo de la vacuna gratuita varían según el estado y la temporada, así que verifíquelo en el departamento de salud del estado y en health.gov.au.
Se caracteriza por fiebre alta, dolor de cabeza intenso y dolor articular. La transmisión local dentro de Australia se limita a algunas partes del norte de Queensland, donde existe el mosquito urbano (Aedes aegypti), y el resto de los casos corresponden en su mayoría a infecciones adquiridas durante un viaje al exterior. Tenga cuidado con las picaduras antes y después de viajar a zonas tropicales.
La encefalitis del valle de Murray (Murray Valley encephalitis) es poco frecuente, pero puede ser grave y se notifica principalmente en el norte y el interior. El virus Barmah Forest (Barmah Forest virus) tiene síntomas similares a los del Ross River. Ninguno tiene vacuna, por lo que es importante prevenir las picaduras.
El riesgo de mosquitos aumenta en primavera y verano y en las épocas de mayor lluvia. Cuando fenómenos como La Niña aumentan las lluvias y las inundaciones, se acumula más agua estancada y la reproducción de mosquitos se intensifica; de hecho, en 2022, tras grandes inundaciones, la encefalitis japonesa se extendió hacia el sureste. A continuación se ofrecen consejos de preparación según la época y la zona; para la respuesta a desastres en sí, como inundaciones o incendios forestales, consulte la guía específica de desastres naturales.
Hemos reunido puntos que suelen malinterpretarse. Lo siguiente es información general; verifique siempre los síntomas, las pruebas, el tratamiento y la elegibilidad para la vacuna con el personal médico y las fuentes oficiales.
Canal oficial que ofrece información sobre síntomas y prevención de enfermedades transmitidas por mosquitos, además de asesoría de salud las 24 horas (1800 022 222).
Sitio oficial del departamento de salud de Australia con información nacional sobre enfermedades infecciosas y vacunación, incluida la vacuna contra la encefalitis japonesa.
Página del departamento de salud de NSW que orienta sobre las pautas de prevención de enfermedades transmitidas por mosquitos y las alertas locales (un ejemplo de la información por estado).
Canal de información de salud pública de Victoria que resume, en lenguaje sencillo, pautas de protección como 'Beat the Bite' e información sobre enfermedades infecciosas.
Sitio del departamento de salud de Queensland que orienta sobre enfermedades transmitidas por mosquitos centradas en el norte, como el dengue.
No. El virus Ross River y las principales enfermedades transmitidas por mosquitos en Australia se propagan por la picadura de un mosquito infectado, y no se contagian directamente entre personas mediante el contacto cotidiano, como dar la mano o toser. Por eso son importantes la prevención personal de las picaduras y el control de los criaderos alrededor de la casa.
Algunos estados han ofrecido programas de vacunación gratuita dirigidos, por ejemplo, a residentes y trabajadores de zonas de riesgo, pero los grupos objetivo, los criterios y los plazos varían según el estado y la temporada, y cambian con frecuencia. Para saber si usted reúne los requisitos, consulte la información más reciente del departamento de salud de su estado y de health.gov.au, y hable con su GP. Esta guía no determina la elegibilidad.
La mayoría de los casos de dengue notificados en Australia son de personas que se infectaron durante un viaje al exterior. La transmisión local dentro de Australia se limita a algunas zonas del norte de Queensland, donde habita el mosquito urbano (Aedes aegypti). Antes y después de viajar a zonas tropicales, tenga cuidado con las picaduras, y si al regresar presenta síntomas como fiebre alta, informe a su GP sobre su historial de viaje.
Las pautas oficiales de Australia no recomiendan una marca específica, sino productos que contengan un principio activo (por ejemplo, DEET o picaridina/picaridin) aplicado sobre la piel expuesta según las instrucciones. Para el uso en niños y embarazadas, prevalecen la etiqueta del producto y las indicaciones de healthdirect y del departamento de salud del estado. Consulte los principios activos concretos y el modo de uso por edad en las fuentes oficiales.
En general, la actividad aumenta en primavera y verano (aproximadamente de septiembre a febrero) y en las épocas de mayor lluvia; a lo largo del día, tienden a estar especialmente activos al amanecer y al atardecer. No obstante, esto varía según la especie de mosquito y la zona, así que conviene no confiarse tampoco durante el día y prestar atención a las alertas locales.
Si presenta síntomas como fiebre, dolor articular, dolor muscular o erupciones, consulte a su GP o a healthdirect (1800 022 222). Ayuda informar también sobre sus actividades al aire libre o viajes recientes. Las pruebas para el diagnóstico y el tratamiento quedan a criterio del personal médico, y esta guía no sustituye un diagnóstico ni una receta.
Sí. Cuando aumentan las lluvias y las inundaciones, se acumula más agua estancada y la reproducción de mosquitos se intensifica, lo que puede elevar el riesgo de enfermedades. De hecho, en 2022, tras grandes inundaciones, la encefalitis japonesa se extendió hacia el interior del sureste. Después de las lluvias, vacíe con frecuencia el agua estancada alrededor de la casa y consulte las alertas locales.
