Hướng dẫn cuộc sống tại Úc

Chào hỏi và giới thiệu

• Khi gặp lần đầu, giới thiệu 'Hi, I'm [tên]' kèm cái bắt tay nhẹ
• Giữa người thân quen, câu 'Hey mate, how's it going?' rất tự nhiên
• Quên tên hoặc khó đọc thì hỏi thẳng 'Sorry, could you remind me your name?' là điều được khuyến khích

'How are you?' là lời chào chứ không phải câu hỏi (How's it going?)

'How are you?' hay 'How's it going?' thực chất gần như chỉ là 'Hello'. Thông lệ là đáp ngắn gọn kiểu 'Good, thanks. You?' rồi hỏi lại y như vậy — đối phương không hề mong bạn kể chi tiết tình hình của mình. Lỗi phổ biến nhất của người mới sang là giải thích dài dòng về sức khỏe hay nỗi lo thật sự, khiến đối phương lúng túng. Khi nhân viên quán cà phê hay thu ngân hỏi câu này, chỉ cần 'Good, thanks' là đủ.

Các chủ đề small talk an toàn (Safe Topics)

Thời tiết, kế hoạch cuối tuần, thể thao (footy, cricket) và du lịch là những chủ đề an toàn với bất kỳ ai. Sáng thứ Hai ở chỗ làm hỏi 'How was your weekend?', thứ Sáu hỏi 'Any plans for the weekend?' gần như đã thành nghi thức. Nếu không rành footy hay cricket, cứ thật thà nói 'I'm still learning the rules' — câu chuyện vẫn tiếp nối rất tự nhiên.

Chuyện tiền bạc là điều cấm kỵ — đừng hỏi lương, giá nhà, giá đồ (Don't ask about money)

Hỏi thẳng lương ('How much do you earn?'), giá nhà hay tiền thuê, hoặc giá món đồ của người khác bị xem là xâm phạm chuyện riêng tư ở Úc. Ở một số nền văn hóa, đó là cách thể hiện sự quan tâm rất tự nhiên, nhưng ở Úc thì ngay cả bạn thân cũng ngại nhắc đến chủ đề này. Hỏi về nghề nghiệp bằng 'What do you do?' thì hoàn toàn ổn, nên hãy hướng câu chuyện về công việc và sở thích thay vì tiền bạc.

Đừng gặng hỏi tuổi tác, ngoại hình, tình trạng visa (Don't ask personal status)

Nên tránh hỏi tuổi kiểu 'How old are you?', bình phẩm về cân nặng, ngoại hình, và gặng hỏi tình trạng visa hay thường trú kiểu 'Do you have PR?'. Nhận xét về thay đổi ngoại hình dù với ý khen cũng có thể khiến người nghe khó chịu, còn chuyện visa với người nhập cư có thể là vấn đề rất nhạy cảm. Nếu đối phương tự mở lời thì lắng nghe không sao, nhưng phép lịch sự là đừng hỏi trước.

Cách ứng xử ở công sở

• Gọi sếp và đồng nghiệp bằng tên riêng, không kèm chức danh
• Tích cực phát biểu trong họp được hoan nghênh — im lặng bị hiểu là không có ý kiến
• Giờ làm chuẩn (9-5) được tôn trọng và tan ca đúng giờ là chuyện đương nhiên
• Email thường mở đầu bằng 'Hi' và kết bằng 'Cheers' hoặc 'Regards'

Đi ăn ngoài

• Nếu thấy biển 'Please wait to be seated' ở cửa, hãy chờ nhân viên xếp chỗ
• Nước và bánh mì thường phải gọi riêng và tính tiền (khác với nơi mặc định miễn phí)
• Tránh chỉ thức ăn bằng tay hoặc xì mũi tại bàn ăn
• Thanh toán thường thực hiện ngay tại bàn bằng thẻ hoặc tại quầy thu ngân

Văn hoá tip

Shout ở pub — văn hóa thay phiên nhau khao cả nhóm

Ở pub Úc, chuyện một người mua đồ uống cho cả nhóm trong một lượt — gọi là 'shout' — rất phổ biến. Khi ai đó nói 'It's my shout' và khao lượt đầu, lượt tiếp theo sẽ đến phiên người khác, cứ thế xoay vòng. Chỉ nhận những lượt người khác khao rồi đến phiên mình lại lặng lẽ rút lui là hành vi gây khó chịu nhất; đã nhận rồi thì khi đến lượt hãy chủ động lên tiếng 'My shout — same again?'.

Nếu thấy gánh cả lượt là quá sức — 'I'll get my own'

Không nhất thiết phải tham gia shout. Nếu uống ít hoặc ngại tốn kém, ngay đầu buổi cứ nói 'I'll get my own, thanks' hoặc 'I'm not drinking much tonight, I'll buy my own' — không ai thấy bất lịch sự cả. Điều gây khó xử không phải là việc đứng ngoài vòng shout, mà là nhận lượt của người khác rồi giả vờ quên phiên mình.

RSA — nền tảng pháp lý của việc không ép rượu

Ở Úc, nhân viên bán và phục vụ rượu bia có quyền từ chối phục vụ khách đã say theo quy định RSA (Responsible Service of Alcohol). Vì lẽ đó, ở Úc không có văn hóa ép rượu: chỉ cần nói 'No more for me, thanks' hoặc 'I'm right, thanks' là được, không ai thấy lạ. Rót đầy ly người khác khi họ không muốn hay ép uống cạn có thể bị xem là không phù hợp.

Nhà hàng BYO — mang rượu vào và phí khui rượu (corkage)

Một số nhà hàng treo biển 'BYO (Bring Your Own)' ở lối vào hoặc trên menu, cho phép khách tự mang rượu vang đến. Tuy nhiên nhiều nơi thu phí corkage cho việc cung cấp ly và phục vụ khui rượu, nên trước khi đến hãy gọi điện hoặc xem website hỏi 'Are you BYO? Is there corkage?' cho chắc. Lưu ý: mang rượu vào nhà hàng có giấy phép bán rượu thông thường mà không có biển BYO là không được phép.

Vượt xong thì trở về làn trái (Keep Left Unless Overtaking)

Trên đường nhiều làn ở Úc, làn bên phải là để vượt. Vượt xong quay về làn trái là phép lịch sự cơ bản; ở những đoạn có biển 'Keep Left Unless Overtaking', việc này không còn là phép lịch sự nữa mà là luật — vi phạm sẽ bị xử phạt. Tài xế đến từ những nước có chiều đi hay văn hóa làn đường khác rất hay chiếm làn phải liên tục rồi bị xe sau dí ép; nếu không đang vượt, hãy mặc định chạy làn trái.

Được nhường thì vẫy tay cảm ơn (courtesy wave), còi xe chỉ để cảnh báo

Khi được nhường để chuyển làn hay nhập làn, giơ nhẹ tay cảm ơn — gọi là courtesy wave — là tập quán phổ biến trong văn hóa lái xe Úc. Được nhường mà đi thẳng không một dấu hiệu gì rất dễ bị nhìn nhận là 'tài xế thiếu lịch sự', nên hãy tập thói quen vẫy tay. Ngược lại, còi xe chỉ nên dùng để cảnh báo nguy hiểm; đèn vừa xanh đã bóp còi thúc giục bị xem là thô lỗ.

Nhập làn kiểu khóa kéo — mỗi bên một xe (zipper merge)

Ở đoạn thi công hay nơi làn đường bị thu hẹp, thông lệ ở Úc là hai làn thay phiên nhau nhập từng xe một, như răng khóa kéo cài vào nhau. Bám sát đuôi xe trước để chen vào hai xe liên tiếp, hay quyết chặn đến cùng không cho xe khác nhập làn — cả hai đều gây khó chịu. Cho một xe vào trước mặt mình, còn bên được nhường thì đáp lại bằng courtesy wave — vậy là tự nhiên nhất.

Tiếng ồn hàng xóm — hạn chế tiệc đêm, nhạc lớn, dụng cụ điện

Trong khu dân cư, nhạc tiệc ban đêm và tiếng máy cắt cỏ, dụng cụ điện là nguyên nhân phổ biến nhất gây mâu thuẫn hàng xóm. Khung giờ được phép gây ồn khác nhau theo bang (state) và council nơi cư trú, nên sau khi chuyển nhà, an toàn nhất là tìm 'noise restrictions' trên website council của bạn. Nếu định mở tiệc, báo trước cho hàng xóm là phép lịch sự thông thường; tiếng ồn lặp đi lặp lại có thể bị khiếu nại lên council hoặc cảnh sát.

Tôn trọng người bản địa

Góp ý thẳng không phải công kích cá nhân ('That won't work')

Trong cuộc họp, bạn có thể gặp cảnh đồng nghiệp nói thẳng vào đề xuất của mình: 'That won't work' hay 'I disagree'. Nếu quen lối nói vòng vo, bạn dễ xem đó là thô lỗ hay đánh giá tiêu cực về bản thân mình, nhưng ở công sở Úc, góp ý thẳng là ý kiến về công việc (work) chứ không phải lời phán xét về con người. Phản biện lại theo cùng cách — 'I see it differently because...' — cũng rất được hoan nghênh, và việc trao đổi góp ý qua lại không hề làm quan hệ xấu đi.

Im lặng trong cuộc họp — lắng nghe bị đọc thành 'không có ý kiến'

Nếu lớn lên trong văn hóa coi việc lặng im lắng nghe người trên nói là lễ phép, bạn dễ giữ im lặng trong cuộc họp; nhưng ở Úc, im lặng thường bị diễn giải thành 'không có ý kiến' hoặc 'không quan tâm'. Tiếng Anh chưa hoàn hảo cũng không sao — chỉ cần lên tiếng ngắn gọn kiểu 'I think...', 'Can I add something?', 'Just to build on that...' là đã được ghi nhận là có tham gia. Lỡ mất nhịp phát biểu thì gửi ý kiến qua email sau cuộc họp cũng là cách hoàn toàn tự nhiên.

'Yes' là lời cam kết — chưa chắc thì nói 'Let me check and get back to you'

Nếu quen lối giao tiếp khó nói lời từ chối thẳng, khi được nhờ vả bạn dễ buột miệng đáp 'Yes'; nhưng ở Úc, 'Yes' được hiểu là lời hứa — không thực hiện được sẽ thành vấn đề lòng tin. Khi chưa chắc chắn, 'Let me check and get back to you' là câu trả lời chuẩn: trung thực mà không hề thất lễ; lời từ chối lịch sự như 'Sorry, I can't take that on right now' cũng được dùng hằng ngày. Một câu 'No' rõ ràng được đánh giá chuyên nghiệp hơn một câu 'Yes' mơ hồ.

Gọi nhau bằng tên (first-name basis) — ngượng lúc đầu là chuyện bình thường

Lễ hội và ngày lễ chính