Guide de vie en Australie

Lorsque, dans le cadre d'une migration permanente ou de longue durée vers l'Australie, vous expédiez vos biens — meubles, électroménager, vêtements, livres, ustensiles de cuisine — non pas en bagage d'avion mais séparément par bateau ou avion-cargo, on parle de fret non accompagné. L'Australian Border Force (ABF) désigne cela par unaccompanied personal effects (UPE), c'est-à-dire des « effets personnels non accompagnés ». Contrairement aux bagages que le voyageur transporte lui-même, le fret non accompagné arrive avant ou après vous et suit, en tant que marchandise, des procédures distinctes de dédouanement et de biosécurité. Ce guide traite uniquement du transport international de l'ensemble de vos biens depuis l'étranger vers l'Australie. Un déménagement à l'intérieur du pays d'un État (state) à un autre déjà en Australie (transfert de permis de conduire, immatriculation du véhicule, etc.) est de nature tout à fait différente ; reportez-vous alors au guide « déménager d'un État à l'autre (moving interstate) ». Les limites d'exonération des bagages que vous transportez vous-même depuis l'aéroport (p. ex. la franchise voyageur) et la déclaration à l'entrée sont traitées dans le guide « douane et biosécurité à l'entrée », la GST à l'importation des colis achetés en ligne à l'étranger dans le guide « achats en ligne à l'étranger et dédouanement », et le transport des animaux de compagnie dans le guide « faire venir son animal de compagnie ».

Lorsque le fret non accompagné arrive en Australie, l'Australian Border Force (ABF) détermine s'il y a lieu d'appliquer des droits de douane (duty) et la taxe sur les biens et services (GST). L'essentiel réside dans le principe d'exonération (concession) applicable aux effets personnels et domestiques que le migrant possédait et utilisait déjà avant son déménagement. L'ABF indique généralement que les effets personnels que vous possédez et utilisez depuis au moins 12 mois peuvent être importés sans droits de douane ni GST, mais l'alcool, le tabac, les véhicules, etc. font exception, et la décision peut varier selon le statut du visa ou le type de bien. Pour savoir si votre situation ouvre droit à l'exonération, vérifiez impérativement auprès des informations officielles de l'ABF ou d'un courtier en douane agréé (licensed customs broker). AUWith fournit uniquement des informations factuelles et ne remplace pas une évaluation individuelle des droits ou taxes.

L'Australie applique l'un des contrôles de biosécurité (biosecurity) aux frontières les plus stricts au monde. Les meubles en bois d'occasion, le matériel de camping et de plein air, les vélos, les chaussures et les articles de pêche, etc. contenus dans un envoi de déménagement peuvent porter de la terre, des graines, des résidus végétaux, des insectes ou des matières animales, et sont donc soumis au contrôle de biosécurité du Department of Agriculture, Fisheries and Forestry (DAFF). Selon le résultat du contrôle, un nettoyage (cleaning), une fumigation (fumigation) ou un traitement (treatment) peuvent être exigés, et si le risque est élevé, les biens peuvent être renvoyés ou détruits. Pour savoir quels articles peuvent être importés et sous quelles conditions, le plus fiable est de vérifier article par article dans BICON, la base de données des conditions d'importation du DAFF.

• Meubles en bois et objets en bois — contrôle de la présence de trous d'insectes ou d'écorce, fumigation si nécessaire
• Camping, plein air, vélos, chaussures — élimination de la terre, des graines d'herbe et des résidus végétaux (nettoyage soigneux)
• Articles de pêche, matériel nautique et articles liés aux animaux — vérifier au préalable les conditions d'importation sur BICON

On choisit le mode de transport de son déménagement selon le budget, le volume et l'urgence. Voici les quatre formes les plus courantes. Quel que soit le mode, les procédures de dédouanement ABF et de biosécurité DAFF à l'arrivée s'appliquent de la même manière.

Une bonne préparation avant l'expédition permet de réduire les retards de dédouanement et de biosécurité ainsi que les coûts supplémentaires.

• Établir un inventaire détaillé des biens (packing list) — indiquer les articles, les quantités, la valeur approximative et la durée de possession
• Nettoyer soigneusement la terre et les matières organiques du bois d'occasion, du matériel de plein air, des vélos et des chaussures avant l'expédition
• Consulter au préalable sur BICON les articles à l'admissibilité incertaine (aliments, graines, bois, articles liés aux animaux)
• Préparer à l'avance les documents de dédouanement : déclaration B534, passeport, visa, lettre de transport, etc.
• En cas d'articles de valeur ou exclus de l'exonération (alcool, tabac, véhicules), vérifier au préalable auprès de l'ABF ou d'un courtier en douane

Voici les problèmes fréquents lors du transport d'un déménagement.

• Omission de déclaration de biosécurité — ne pas déclarer des chaussures couvertes de terre, des aliments ou des graines peut entraîner une amende, la destruction des biens et un risque pour le visa. En cas de doute, déclarez toujours (declare).
• Malentendu sur l'exonération automatique — croire que le principe des « 12 mois de possession » s'applique à tout et supposer qu'une voiture neuve, l'alcool ou le tabac sont aussi exonérés. Vérifiez les exceptions auprès de l'ABF.
• Nettoyage insuffisant — si de la terre subsiste sur le matériel de camping, les vélos ou les outils de jardin, la fumigation ou le renvoi augmentent fortement les coûts et les délais.
• Confusion sur le statut du visa — l'admissibilité à l'exonération des UPE peut différer entre un visa temporaire (vacances-travail, étudiant) et la résidence permanente (PR) ; ne présumez rien et vérifiez auprès de l'ABF.
• Inventaire de mauvaise qualité — une liste de biens imprécise peut retarder le dédouanement et rendre les décisions relatives aux taxes et à la biosécurité défavorables.