Seguridad solar y UV en Australia — cómo leer el índice UV y las 5 reglas Slip Slop Slap
En Australia, los rayos UV pueden ser intensos incluso en invierno y en días nublados, sin importar la temperatura. Reunimos en un solo lugar el hábito de revisar el índice UV, las 5 reglas Slip Slop Slap Seek Slide, la protección de los trabajadores al aire libre y la seguridad solar de los niños.
Los rayos UV en Australia: por qué hay que verlos de otra manera
Australia es uno de los países con mayor incidencia de cáncer de piel del mundo. Según Cancer Council, se estima que alrededor de 2 de cada 3 australianos serán diagnosticados con cáncer de piel antes de los 70 años (consulte las estadísticas más recientes en cancer.org.au y AIHW). La órbita terrestre, que acerca la Tierra al Sol durante el verano del hemisferio sur, los efectos de la capa de ozono y una atmósfera relativamente limpia se combinan para que los rayos UV en Australia sean mucho más fuertes que en el país de origen de muchos migrantes. Lo más importante es que la radiación UV no depende de la temperatura. En días que no son calurosos, en días nublados e incluso en invierno, el índice UV puede subir a niveles que requieren protección. Por suerte, la respuesta es clara: revisar el índice UV todos los días y seguir las 5 reglas (Slip Slop Slap Seek Slide).
El malentendido más común — 'si no hace calor, no pasa nada'
Los rayos UV no se 'sienten' en la piel. El calor es radiación infrarroja; la radiación UV que daña la piel no se ve ni se siente. Por eso, pensar 'hoy está fresco, no pasa nada' o 'está nublado, no pasa nada' es el error más común entre los migrantes. Las nubes solo filtran una parte de los rayos UV, y el daño UV se acumula aunque la piel no se enrojezca por el sol. Decida según el índice UV del día, no según el calor que sienta.
Cómo leer el índice UV — el hábito diario clave
El índice UV va de 0 a 11+ (extreme), y el criterio de las pautas de salud australianas es simple: si el índice UV es 3 o más, se necesita protección solar. Los pronósticos del tiempo en Australia incluyen los 'sun protection times' (horarios en que se necesita protección), que indican las horas del día en que se pronostica un índice UV de 3 o más. Durante esos horarios, lo básico es aplicar las 5 reglas incluso en salidas breves.
Patrones por región y estación — revisar todo el año en todo el país
En las ciudades del sur como Sídney, Melbourne y Adelaida, el pico de UV va aproximadamente de septiembre a abril, pero también hay días en que sube a 3 o más en las demás estaciones, así que conviene revisarlo. En el norte, como Queensland (QLD) y el Territorio del Norte (NT), la mayoría de los días del año — incluido el invierno — tienen un índice UV de 3 o más. Aunque ahora sea julio (invierno en Australia), revisar 'el UV de hoy' es un hábito que funciona en toda Australia, viva donde viva.
- Revise el índice UV del día en una aplicación del clima o en el pronóstico del BOM (servicio meteorológico de Australia)
Protección de los trabajadores al aire libre — derechos en granjas y obras de construcción
Para quienes trabajan en granjas u obras de construcción con working holiday o como estudiantes, los rayos UV son un riesgo cotidiano. Según las leyes de WHS (Work Health and Safety, salud y seguridad en el trabajo) de Australia, la radiación UV solar se trata como un factor de riesgo del lugar de trabajo (hazard), y el empleador tiene la obligación de reducir el riesgo de exposición de los trabajadores en la medida razonablemente practicable. Safe Work Australia y los organismos de WHS de cada estado (SafeWork NSW, WorkSafe Victoria, etc.) publican orientaciones al respecto. Los trabajadores al aire libre pueden exigir la protección UV como un asunto de seguridad, no como una 'preferencia personal'.
- Verifique y solicite que se proporcionen sombra y zonas de descanso, y que se ajusten los horarios de trabajo para evitar las horas pico de UV, si es posible
- Confirme si se proveen elementos de protección como sombreros de ala ancha, ropa de trabajo de manga larga y protector solar
Puntos de control según la situación
Aun con el mismo índice UV, los puntos a tener en cuenta varían según la persona y la situación. Revise los que le correspondan.
Para los bebés menores de 12 meses se recomienda minimizar la exposición directa al sol y protegerlos con sombra, ropa y sombrero. En las escuelas y guarderías de Australia existe la cultura de 'No Hat, No Play', que limita el juego al aire libre si no llevan sombrero, así que tenga siempre un sombrero de ala ancha en la mochila. Los criterios para usar protector solar en bebés varían según la edad en meses; confírmelos con healthdirect o con un GP.
Un lunar nuevo, un lunar que cambia de forma, color o tamaño, o una herida que no cicatriza después de varias semanas son señales que requieren consulta con un GP (médico general). No se autodiagnostique comparando fotos. Como la detección temprana del cáncer de piel es fundamental, familiarizarse con el estado habitual de su piel le ayudará a notar los cambios rápidamente.
La respuesta a los rayos UV no consiste solo en evitarlos, sino en encontrar un equilibrio. La cantidad de luz solar necesaria para sintetizar vitamina D varía mucho según el tipo de piel, la región y la estación, y en épocas y regiones con UV bajo a veces se orienta hacia cierta actividad al aire libre. Confirme el criterio adecuado para usted con los recursos de healthdirect y en consulta con su GP.
Slip Slop Slap Seek Slide — las 5 reglas
Son las reglas emblemáticas de Australia, ampliamente conocidas por SunSmart, la campaña de interés público de Cancer Council. Funcionan mejor cuando se practican las cinco juntas, no por separado.
- Slip — Póngase ropa de manga larga (slip on clothing). Cuanto más tupido sea el tejido, mejor bloquea los rayos UV.
- Slop — Aplíquese protector solar SPF50+ broad-spectrum (de amplio espectro) y resistente al agua 20 minutos antes de salir, y reaplíquelo cada 2 horas y después de nadar o sudar. La cantidad recomendada para un adulto es de unos 35 mL para todo el cuerpo (1 cucharadita por zona del cuerpo).
5 errores comunes
Estos son errores frecuentes entre quienes llevan poco tiempo en Australia. La mayoría surge de 'juzgar los rayos UV por el calor'.
- Descuidarse en días nublados — Las nubes solo filtran una parte de los rayos UV. Aunque esté nublado y fresco, si el índice UV es 3 o más, se necesita protección.
- Confiar demasiado en los vidrios del auto — Los vidrios laterales de los vehículos dejan pasar gran parte de los rayos UVA. Si conduce largas distancias con frecuencia, aplíquese protector solar también en el brazo y el rostro del lado de la ventanilla.
Enlaces oficiales útiles
- ARPANSA UV 지수(se abre en una ventana nueva)
Agencia australiana de protección radiológica y seguridad nuclear que ofrece el índice UV en tiempo real de las principales ciudades e información de salud sobre los rayos UV
- BOM 호주 기상청(se abre en una ventana nueva)
Pronóstico oficial del servicio meteorológico de Australia que incluye el pronóstico del índice UV y los sun protection times
- Cancer Council 햇빛 안전(se abre en una ventana nueva)