Règles de pêche et de ramassage de coquillages en Australie — permis par État, limites de quantité et de taille
Un système de permis de pêche récréative inconnu dans de nombreux pays, des limites de quantité et de taille différentes selon les États — en Australie, l'idée que « la mer est libre » mène tout droit aux amendes et aux confiscations. Vérifiez impérativement avant de partir.
Aperçu — en Australie, « la mer n'est pas gratuite »
En Australie, les ressources halieutiques sont strictement encadrées par la loi de chaque État (state) et territoire, et la pêche récréative (recreational fishing) comme le ramassage de coquillages sur la plage sont entièrement réglementés, au même titre que la pêche commerciale. Dans beaucoup de pays, il n'existe pas de permis de pêche récréative et l'idée que « ce qu'on prend en mer est libre » paraît naturelle, mais en Australie, cette idée est l'un des pièges classiques qui mènent directement à l'amende. Le permis (ou la fee), la limite de prises par personne (bag limit), la limite de taille (size limit), les périodes de fermeture et les zones de récolte interdite sont définis par espèce et par État, et toute infraction entraîne une amende sur place et la confiscation des prises.
Les termes de base à connaître avant tout
Le bag limit est le nombre maximal de prises qu'une personne peut détenir par jour, et le size limit est la taille minimale (parfois maximale selon l'espèce) autorisée à emporter. S'y ajoutent le possession limit, qui plafonne la quantité totale détenue, la période de fermeture (closed season), qui interdit la récolte à certaines périodes, et les interdictions de récolte par zone (zoning). Comme tout varie selon l'espèce et l'État, les documents officiels de l'autorité des pêches de l'État où vous pêchez sont la seule référence.
Systèmes de permis par État — c'est la réglementation de « l'État où vous pêchez » qui s'applique
Les permis de pêche relèvent de la compétence des États et territoires : le système change complètement selon l'État où vous pêchez. Le critère n'est pas votre lieu de résidence, mais l'endroit où vous lancez réellement votre ligne. Si vous franchissez une frontière d'État pendant un road trip, l'obligation de permis et les limites par espèce peuvent toutes changer.
Comment vérifier et acheter le permis
Dans la plupart des États où un permis ou une fee est requis, l'achat en ligne sur le site officiel de l'autorité des pêches est possible, avec des options de durée allant de quelques jours à un an. Les tarifs et les conditions d'exemption (âge, carte de concession, etc.) changent fréquemment : plutôt que de mémoriser des chiffres, prenez l'habitude de vérifier sur le site officiel juste avant de partir pêcher.
- Vérifiez d'abord, sur le site officiel de l'autorité des pêches de l'État où vous pêchez, si un permis ou une fee est requis
Préparatifs avant de partir et réponse aux contrôles
Avoir le permis ne suffit pas. Il faut aussi les outils et les informations pour respecter les règles sur place. La pratique de base des pêcheurs australiens consiste à emporter une règle de mesure (ruler), à mesurer la prise dès qu'elle est sortie de l'eau et à la relâcher immédiatement si elle est en dessous de la taille.
- Permis ou preuve de paiement de la fee — présentation obligatoire lors d'un contrôle par un Fisheries Officer
- Règle de mesure (ruler) — le point de mesure (longueur totale, largeur de carapace, etc.) varie selon l'espèce : vérifiez aussi la méthode de mesure
- Installez l'application officielle gratuite de l'autorité des pêches de l'État (FishSmart en NSW, etc.) ou enregistrez le tableau réglementaire le plus récent
Les systèmes des États en un coup d'œil
Voici la comparaison des grandes lignes par État. Les exigences détaillées, les tarifs et les conditions d'exemption changent fréquemment : vérifiez impérativement les critères les plus récents sur le site officiel de l'autorité des pêches de chaque État.
Le paiement de la recreational fishing fee est obligatoire pour la plupart des activités de pêche récréative et s'effectue en ligne. Des exemptions existent : vérifiez les conditions auprès de NSW DPI Fisheries.
En principe, les personnes de 18 à 70 ans doivent détenir une Recreational Fishing Licence (RFL), avec des âges et conditions d'exemption spécifiques. Vérifiez auprès de la Victorian Fisheries Authority (VFA).
Aucun permis n'est requis pour la pêche en mer générale, mais le QLD exige un permis SIPS distinct pour certains plans d'eau comme les barrages. Même sans permis, les bag limits et size limits s'appliquent de la même façon.
La WA fonctionne avec des permis par catégorie d'activité et d'espèce (pêche en bateau RFBL, rock lobster, abalone, etc.), et la TAS exige elle aussi des permis distincts pour l'abalone, le rock lobster, etc. Vérifiez votre catégorie auprès de l'autorité des pêches de l'État concerné.
Checklist en 5 points avant de partir
Cinq minutes de vérification avant le départ évitent l'amende et la confiscation des prises. Faites de ces cinq points une habitude.
- Vérifiez sur la carte officielle de zonage si votre spot de pêche se trouve dans un marine park ou une zone protégée — la récolte peut y être totalement interdite selon la zone
- Vérifiez le bag limit, le size limit et la période de fermeture (closed season) de l'espèce visée dans l'application officielle ou sur la page réglementaire
- Vérifiez doublement, via la signalisation sur place et la réglementation officielle, si la zone est interdite à la pêche (abords des ports, fermes aquacoles, etc.)
Erreurs fréquentes et sanctions lourdes — surtout pour l'abalone et le concombre de mer
Les coquillages de grande valeur comme l'abalone (ormeau) et le concombre de mer sont la cible prioritaire de la lutte contre la récolte illégale et le trafic : la réglementation qui s'y applique est d'un tout autre niveau que pour les espèces ordinaires. La récolte sans permis ou au-delà des limites a déjà conduit, bien au-delà de l'amende, à des poursuites pénales et à la confiscation de matériel et de véhicules, et l'argument « je ne savais pas » n'est pas admis.
- Récolter de l'abalone ou du concombre de mer en se disant « quelques-uns, ça passe » — infraction grave pouvant aller jusqu'aux poursuites pénales et à la confiscation du matériel et du véhicule
- Croire que ramasser des coquillages (pipis, etc.), des crabes ou des crevettes sur la plage échappe à la réglementation — la cueillette est elle aussi soumise à des limites de quantité, de taille et de zone
Liens officiels utiles
- NSW DPI Fisheries(s'ouvre dans une nouvelle fenêtre)
Achat de la fishing fee de NSW, bag limits et size limits par espèce, guide de l'application FishSmart
- Victorian Fisheries Authority (VFA)(s'ouvre dans une nouvelle fenêtre)
Achat de la Recreational Fishing Licence (RFL) du VIC, conditions d'exemption et réglementation
- QLD Department of Agriculture and Fisheries(s'ouvre dans une nouvelle fenêtre)
Réglementation de la pêche au QLD et permis SIPS requis dans certains plans d'eau comme les barrages
- (s'ouvre dans une nouvelle fenêtre)