Deberes cívicos tras obtener la ciudadanía — inscripción electoral, voto obligatorio y citación de jurado
Explicamos, con base en los procedimientos oficiales, las 3 nuevas obligaciones legales que surgen al obtener la ciudadanía: la inscripción electoral dentro de 21 días, el voto obligatorio y la respuesta a la citación de jurado.
Lo que cambia al obtener la ciudadanía — panorama de los deberes cívicos
Al obtener la ciudadanía australiana, junto con derechos como la emisión del pasaporte y la protección consular, surgen deberes cívicos establecidos por ley. Los principales son: ① la inscripción electoral (electoral enrolment), ② el voto obligatorio (compulsory voting) y ③ el servicio de jurado (jury duty). Los tres son obligaciones legales, no opcionales, y su incumplimiento puede derivar en notificaciones, multas y otros procedimientos posteriores. Esta guía se basa únicamente en los procedimientos oficiales de la AEC (Comisión Electoral Australiana), las comisiones electorales estatales y los tribunales estatales.
Diferencias entre residente permanente y ciudadano
Los residentes permanentes (PR), por regla general, no tienen derecho a votar en las elecciones federales y estatales ni obligación de hacerlo. Desde el momento en que obtiene la ciudadanía, la inscripción electoral y el voto se vuelven obligatorios, y al figurar en el padrón electoral (electoral roll) también queda incluido entre las personas que pueden ser citadas como jurados. Recuerde que la ceremonia de ciudadanía es el punto en que, junto con los derechos, comienzan estos deberes. Para el trámite de solicitud de la ciudadanía en sí, consulte la guía de ciudadanía correspondiente.
Inscripción electoral (Enrolment) — dentro de 21 días tras obtener la ciudadanía
Para los ciudadanos australianos de 18 años o más, la inscripción electoral es una obligación legal, y quien adquiere el derecho a inscribirse — por ejemplo, al obtener la ciudadanía — debe inscribirse ante la AEC dentro de 21 días. En muchas ceremonias de ciudadanía la AEC orienta la inscripción o distribuye formularios en el lugar, así que inscribirse el mismo día de la ceremonia es lo más seguro. Los jóvenes de 16 y 17 años también pueden hacer una inscripción provisional (provisional enrolment), aunque votan a partir de los 18 años.
Procedimiento de inscripción en línea
La inscripción se realiza en línea en la página 'Enrol to vote' de aec.gov.au. Para verificar la identidad se necesita la licencia de conducir, el pasaporte australiano o los datos del certificado de ciudadanía; si no cuenta con ninguno, allí se explica la alternativa de que un elector ya inscrito confirme su identidad con su firma. Puede comprobar en cualquier momento si su inscripción se completó con el servicio 'Check my enrolment' de la AEC.
- Tener a mano un medio de verificación de identidad, como el número del certificado de ciudadanía (citizenship certificate), la licencia de conducir o el pasaporte australiano
Voto obligatorio (Compulsory Voting) — procedimiento en caso de no votar
Australia es un país donde votar es una obligación legal para los electores inscritos. Además de las elecciones federales y estatales, en la mayoría de los estados las elecciones locales (local council elections) también son obligatorias (varía según el estado); como es un sistema que no existe en muchos otros países, es el punto que los nuevos ciudadanos pasan por alto con más frecuencia. Si le resulta difícil asistir en persona el día de la votación, existen alternativas oficiales como el voto anticipado, el voto por correo y el voto en el extranjero, así que lo básico no es concluir 'no puedo ir', sino decidir 'de qué manera voy a votar'.
- Si no hay registro de que haya votado, después de la elección se envía por correo una notificación de aparente incumplimiento del voto (apparent failure to vote notice)
- Al recibir la notificación, dentro del plazo debe justificar una razón válida y suficiente (valid and sufficient reason) o pagar la multa administrativa indicada
Cómo votar — voto preferencial (Preferential Voting) y opciones de votación
Las elecciones federales australianas usan el voto preferencial (preferential voting). Consiste en escribir números que indican el orden de preferencia en las casillas junto a los nombres de los candidatos; si no se siguen las reglas de marcado, el voto se vuelve inválido (informal vote), por lo que es importante conocer el método con anticipación. Las instrucciones oficiales de marcado están disponibles en varios idiomas en los centros de votación y en el sitio web de la AEC.
La papeleta de la Cámara de Representantes (House of Representatives) solo es válida si se numeran todas las casillas de los candidatos en orden desde el 1, sin omitir ninguna. Dejar una casilla vacía o repetir el mismo número puede invalidar el voto.
En la papeleta del Senado (Senate) se elige solo una de dos modalidades: numerar en orden al menos 6 grupos arriba de la línea gruesa (above the line), o numerar en orden al menos 12 candidatos abajo de la línea (below the line).
Si no puede asistir el día de la votación por trabajo, viaje u otros motivos, puede usar un centro de votación anticipada (early voting centre) designado o solicitar a la AEC el voto por correo (postal vote). Los requisitos y plazos de solicitud se anuncian en cada elección, así que verifíquelos con anticipación.
Citación de jurado (Jury Duty) — respuesta paso a paso
Al figurar en el padrón electoral, usted pasa a ser candidato a citación de jurado. Los jurados se seleccionan al azar del padrón electoral y la administración corresponde a los gobiernos estatales — en NSW la gestiona el Sheriff of NSW (courts.nsw.gov.au) y en VIC, Juries Victoria (juriesvictoria.vic.gov.au). El orden de respuesta al recibir una citación de jurado (jury summons) es el siguiente.
- Responder dentro del plazo — conteste sin falta por el método en línea o por correo indicado en la citación (responder es obligatorio, independientemente de si asistirá o no)
- Verificar la elegibilidad — revise en la citación y en la información del tribunal estatal si le aplican los criterios de descalificación (disqualified) o de no elegibilidad (ineligible) de cada estado, como ciertas profesiones o antecedentes penales
Precauciones — errores comunes de los nuevos ciudadanos
Como en muchos países de origen no existen sistemas similares de elecciones y jurados, los errores por desconocimiento se repiten con frecuencia. Con solo respetar estos cinco puntos puede prevenir la mayoría de los problemas.
- Dejar pasar el plazo de inscripción de 21 días — aproveche la oportunidad de inscribirse en el lugar el mismo día de la ceremonia de ciudadanía y, aunque se haya retrasado, inscríbase apenas lo advierta (la obligación de inscribirse no desaparece con el paso del tiempo)
- No actualizar la dirección después de mudarse — es la causa típica de perder notificaciones por no votar o citaciones de jurado enviadas a la dirección anterior; el cambio de dirección también es una obligación legal
Enlaces oficiales útiles
- AEC (호주 선거관리위원회)(se abre en una ventana nueva)
Punto oficial de referencia para todo lo relacionado con las elecciones federales: inscripción electoral (Enrol to vote), verificación de la inscripción, cómo votar y el procedimiento para justificar la no participación.
- NSW Electoral Commission(se abre en una ventana nueva)
Comisión electoral de NSW que explica cómo verificar la inscripción, la obligación de votar y el procedimiento para responder a las notificaciones por no votar en las elecciones estatales y locales de NSW.
- Victorian Electoral Commission (VEC)(se abre en una ventana nueva)
Comisión electoral de VIC que ofrece información oficial sobre la inscripción, los métodos de votación y la obligación de votar en las elecciones estatales y locales de VIC.