Leyes de sillas infantiles de auto — obligaciones por edad y el estándar australiano (AS/NZS 1754)
Si se desplaza en auto con niños en Australia, es imprescindible conocer las obligaciones de sillas infantiles por edad y las normas de certificación AS/NZS 1754. Reunimos desde el problema de usar sillas traídas del extranjero hasta las reglas del asiento delantero y las revisiones de instalación gratuitas.
Panorama de las leyes australianas de sillas infantiles de auto
En Australia, con base en las Australian Road Rules, el uso de silla infantil o asiento elevador (booster) es obligatorio por ley para los menores de 7 años, y cada estado y territorio se encarga de hacerlo cumplir. Las etapas obligatorias por edad siguen un principio común en todo el país, pero los detalles de aplicación, como multas y puntos de demérito, varían según el estado. El conductor tiene la responsabilidad legal de asegurarse de que todos los niños del vehículo viajen correctamente sentados en un asiento que cumpla las normas; en caso de infracción se imponen multas y demerit points (puntos de demérito). Las autoridades de transporte estatales coinciden en advertir que un accidente sin la silla correctamente instalada aumenta considerablemente el riesgo de lesiones fatales.
AS/NZS 1754 — la única certificación válida en Australia
La norma que más se pasa por alto es que usar una silla sin la marca de certificación del estándar australiano/neozelandés AS/NZS 1754 es ilegal en sí mismo. Las sillas traídas del país de origen en la mudanza o compradas por internet desde el extranjero no se pueden usar en Australia aunque tengan certificaciones extranjeras como la FMVSS de Estados Unidos o la ECE R44 europea, porque no están aprobadas. Los productos que se venden oficialmente en Australia llevan la marca del estándar AS/NZS 1754, así que verifíquela siempre antes de comprar.
Requisitos obligatorios por edad (principio común nacional)
Estos son los requisitos mínimos por edad basados en las Australian Road Rules. Los bebés menores de 6 meses deben usar una silla orientada hacia atrás (rear-facing); de 6 meses a 4 años, una silla orientada hacia atrás o hacia adelante (forward-facing) con arnés incorporado; de 4 a 7 años, una silla orientada hacia adelante o un asiento elevador (booster seat); y a partir de los 7 años, un booster o el cinturón de seguridad de adultos. La edad es solo el criterio mínimo; lo más seguro es decidir el momento real del cambio según el tamaño del niño, por ejemplo con los marcadores de altura de hombros de la silla.
Reglas del asiento delantero
En vehículos con asientos traseros, los menores de 4 años tienen prohibido viajar en el asiento delantero. Los niños de 4 a 7 años solo pueden sentarse adelante cuando todos los asientos traseros están ocupados por otros menores de 7 años, y también en ese caso deben usar la silla o el booster correspondiente a su edad. A los vehículos sin asientos traseros (algunas camionetas utilitarias, etc.) se les aplican reglas específicas; confírmelas con la autoridad de transporte del estado correspondiente.
- Menores de 6 meses: silla orientada hacia atrás obligatoria — se recomienda mantener la orientación hacia atrás el mayor tiempo posible mientras el tamaño del niño lo permita
Qué verificar antes de elegir la silla
Al conseguir una silla de auto en Australia hay que verificar tres cosas: la certificación, el método de instalación y el historial. En productos nuevos vendidos oficialmente en Australia la certificación AS/NZS 1754 viene por defecto, pero en compras por internet desde el extranjero o de segunda mano debe verificar usted mismo la certificación y el historial. Si va a usar ISOFIX, confirme que tanto el vehículo como la silla sean compatibles según el estándar australiano.
- Presencia de la marca de certificación del estándar AS/NZS 1754 — usar una silla sin la marca (incluidas las de certificación extranjera) es ilegal
- ISOFIX solo con sillas compatibles certificadas en Australia — junto con la sujeción del top tether (correa de anclaje superior)
Los 4 tipos de silla según la etapa
El tipo de asiento que se usa cambia según la etapa de crecimiento del niño. El momento del cambio se determina no por la edad, sino por los marcadores de altura de hombros (shoulder height marker) indicados en la silla.
Obligatoria para menores de 6 meses. Es la orientación más segura para proteger de los impactos a los bebés, cuyos músculos del cuello aún son débiles; incluso después de los 6 meses se recomienda mantener la orientación hacia atrás mientras el tamaño del niño lo permita.
Entre los 6 meses y los 4 años se puede usar una silla orientada hacia adelante con arnés incorporado (inbuilt harness). Lo más seguro es mantener la etapa con arnés mientras los marcadores de altura de hombros lo permitan.
Se usa entre los 4 y los 7 años. Eleva la posición sentada del niño para que el cinturón de adultos pase correctamente por el hombro y la pelvis; lo más seguro es evitar las posiciones que solo tienen cinturón de cadera (lap belt), sin cinturón de hombro.
A partir de los 7 años es legal usar el cinturón de adultos, pero se recomienda mantener el booster hasta pasar el five-step test (por lo general, alrededor de los 145 cm de estatura). Si el cinturón pasa por el cuello o el abdomen, todavía es demasiado pronto.
Lista de verificación: instalación y revisión gratuita
Gran parte de las lesiones relacionadas con sillas de auto no se debe al asiento en sí, sino a una instalación incorrecta. Puede obtener una revisión profesional gratuita o de bajo costo en Kidsafe y en las estaciones de instalación autorizadas (authorised restraint fitting station) de cada estado.
- Antes de instalar, revise a la vez el manual del vehículo y el de la silla: el método de instalación (cinturón de seguridad/ISOFIX) y la ubicación de los puntos de anclaje
- Sujete el top tether al punto de anclaje oficial del vehículo — no debe engancharse a otros ganchos, como los de sujeción de carga
- Después de instalar, tome la silla y sacúdala para comprobar que no se mueva demasiado hacia adelante/atrás ni hacia los lados — si está floja, reinstálela
Precauciones y 5 errores comunes
Estos son errores frecuentes de las familias recién establecidas. En la mayoría de los casos se trata de algo que "no era problema según las normas del país de origen" pero que en Australia constituye una infracción.
- Usar tal cual la silla del país de origen — una silla sin certificación AS/NZS 1754 es ilegal en Australia, sin importar en qué país haya sido certificada
- No sujetar el top tether — según el estándar australiano, la instalación solo es correcta cuando también se sujeta la correa de anclaje superior
- Cambiar de etapa demasiado pronto — pasar a la siguiente etapa apenas se alcanza la edad mínima reduce la capacidad de protección. Decida según los marcadores de altura de hombros
Enlaces oficiales útiles
- Transport for NSW — Child car seats(se abre en una ventana nueva)
Guía oficial de sillas infantiles de la autoridad de transporte de NSW — normas por edad y búsqueda de estaciones de instalación autorizadas
- VicRoads (VIC 교통청)(se abre en una ventana nueva)
Autoridad de transporte de VIC (VicRoads) — normas sobre sillas infantiles (child restraints) y reglas de tránsito
- Queensland Transport and Main Roads(se abre en una ventana nueva)
Departamento de Transporte y Carreteras de QLD (TMR) — para normas y multas de sillas infantiles, busque "child restraints" en el sitio